Der finder en betydelig samhandel sted med fjernvarmerør mellem medlemsstaterne, hvor de største nationale markeder i forbrugsmæssig henseende er Tyskland og Danmark. Danmark er den største producent og forsyner alle de medlemsstater, som anvender fjernvarme.

I slutningen af 1990 indgik fire danske producenter en aftale om et generelt samarbejde på deres nationale marked, og fra efteråret 1991 deltog to tyske producenter regelmæssigt i deres møder. Ifølge Kommissionen var dette rammen for forhandlinger, som i 1994 resulterede i en aftale med det formål at fastsætte kvoter for hele det europæiske marked. Kvoterne blev tildelt den enkelte virksomhed både på europæisk og på nationalt niveau af "direktørklubben" (hvis medlemmer var administrerende direktører eller direktører i de virksomheder, der deltog i kartellet). De berørte lande var især Tyskland, Østrig, Danmark, Finland, Italien, Nederlandene og Sverige.

I 1995 gjorde den svenske virksomhed Powerpipe AB Kommissionen opmærksom på denne situation, idet den klagede over de begrænsninger, som den var udsat for i sin virksomhed på hjemmemarkedet, samt over, at den som følge af kartellets manøvrer var ved at blive trængt ud af fjernvarmesektoren.

Ved den anfægtede beslutning af 21. oktober 1998 fastslog Kommissionen, at der forelå en række aftaler og foranstaltninger med det formål at

-    opdele de nationale markeder og det europæiske marked mellem producenterne ved hjælp af en kvoteordning
-    organisere markedet, efter at de andre producenter var fjernet
-    fastsætte produktpriser
-    tildele projekter til producenter, der var udpeget på forhånd, og manipulere udbudsprocedurerne

-    hvad særligt angår Powerpipe AB, at iværksætte hindringer for selskabets virksomhed med henblik på at eliminere en direkte konkurrent (den eneste virksomhed af betydning, der ikke deltog i kartellet).

Kommissionen havde endvidere understreget, at kartellet, der i begyndelsen var "dansk" og derefter blev "europæisk", på længere sigt havde det mål at udvide deltagernes kontrol til hele det europæiske marked, hvilket har haft mærkbare følger for samhandelen inden for Fællesskabet. På denne baggrund blev selskaberne, der deltog i dette kartel, ved Kommissionens beslutning pålagt bøder med et samlet beløb på ca. 92 mio. EUR.

Under de sager, de havde anlagt ved Retten, gjorde de berørte virksomheder gældende, at Fællesskabets konkurrenceregler var blevet anvendt forkert, at retten til kontradiktion var tilsidesat (navnlig med hensyn til aktindsigt), og at der var mangler ved fremgangsmåden for fastsættelsen af bøden. Retten har så godt som fuldstændigt afvist sagsøgernes påstande.

Bemærkning: Der kan iværksættes appel, som er begrænset til retsspørgsmål, til De Europæiske Fællesskabers Domstol vedrørende Rettens afgørelse senest to måneder efter, at den er forkyndt.

Sagen s nr.	Partsnavn/EU- Kommissionen	De af Kommissionen pålagte bødebeløb (beslutning 1999/60/EF af 21.10.1998) (i ECU)	Retten i Første Instans' dom (i EUR)
T-9/99	Henss/Isoplus- koncernen - HFB Holding KG - HFB Holding GmbH - Isoplus Rosenheim - Isoplus Hohenberg - Isoplus GmbH	4 950 000	annullation af beslutningen 1 i forhold til - HFB Holding KG - HFB Holding GmbH opretholdelse af den oprindelige bøde
T- 15/99	Brugg Rohrsysteme	925 000	opretholdelse af den oprindelige bøde
T- 16/99	Løgstør Rør	1 500 000	opretholdelse af den oprindelige bøde
T- 17/99	KE KELIT Kunststoffwerk	360 000	opretholdelse af den oprindelige bøde
T- 21/99	Dansk Rørindustri	1 475 000	opretholdelse af den oprindelige bøde 2
T- 23/99	LR af 1998	8 900 000	opretholdelse af den oprindelige bøde
T- 28/99	Sigma Tecnologie di rivestimento	400 000	nedsættelse af bøden til 300 000 3
T- 31/99	ABB Asea Brown Boveri	70 000 000	nedsættelse af bøden til 65 000 000 4

Denne pressemeddelelse er udelukkende til pressens brug. Den er ikke et officielt dokument og forpligter ikke Retten i Første Instans. Pressemeddelelsen kan fås på fransk, engelsk, tysk, dansk og italiensk Fra ca. kl. 15 i dag findes dommen i sin helhed på Domstolens hjemmeside på internettet www.curia.eu.int  Yderligere oplysninger kan fås ved henvendelse til Steen Hjelmblink på tlf.nr. (00352) 4303 3651 eller fax (00352) 4303 2033

1 -     Retten har fastslået, at HFB Holding KG og HFB Holding GmbH endnu ikke ekstisterede på det tidspunkt, da overtrædelsen blev begået. Disse to selskaber må "udgå af det solidariske ansvar" og fordelingen af bøden må ændres, således at den pålægges Henss/Isoplus-koncernen alene. 2 -     Retten har fundet, at Dansk Rørindustri ikke deltog i kartellet, som er skyldig i overtrædelsen, i perioden april-august 1994. Bøden er dog stadig korrekt. 3 -     Retten har nedsat bøden, som Sigma er pålagt, til 300 000 EUR, med den begrundelse, at Sigma kun drev virksomhed på det italienske marked og ikke inden for hele fællesmarkedet. 4 -     Efter Rettens bestemmelse nedsættes den pålagte bøde til 65 mio. EUR, da ABB ikke længere har bestridt, at virksomheden deltog i kartellet, samt i betragtning af virksomhedens samarbejde med at forsyne Kommissionen med beviser efter modtagelsen af meddelelsen af klagepunkter.