Il 20 marzo 2000, il sig. Messejana Viegas è stato gravemente ferito in un incidente stradale quando il veicolo in cui si trovava è sfuggito al controllo. Egli ha chiesto, dinanzi ai giudici portoghesi, un risarcimento danni per responsabilità oggettiva alla Seguros Zurich, società con la quale il conducente dell'autovettura aveva sottoscritto un contratto di assicurazione.

La direttiva comunitaria concernente il ravvicinamento delle legislazioni degli Stati membri relative all'assicurazione responsabilità civile risultante dalla circolazione degli autoveicoli  fissa importi minimi per il risarcimento delle vittime degli incidenti stradali. Essa non fa distinzioni tra la responsabilità civile basata sulla colpa o la responsabilità oggettiva.

Il Portogallo disponeva di un termine che scadeva il 31 dicembre 1995 perché le disposizioni portoghesi fossero conformi agli importi di garanzia previsti dalla direttiva.

Nel regime portoghese di responsabilità civile per il risarcimento delle vittime degli incidenti stradali sono previste due modalità. In primo luogo, nel caso in cui il conducente abbia agito con colpa, la legge portoghese non prevede limiti al risarcimento. In secondo luogo, nel caso in cui non possa essere provata alcuna colpa del conducente, la legge prevede importi massimi di indennizzo che sono inferiori agli importi minimi di garanzia stabiliti dalla direttiva comunitaria.

Il giudice portoghese, investito dal sig. Messejana Viegas di un'azione diretta contro l'assicuratore dell'autoveicolo implicato nell'incidente, chiede alla Corte di giustizia delle Comunità europee di pronunciarsi sulla compatibilità della normativa portoghese con il diritto comunitario.

Innanzi tutto, la Corte sottolinea che essa ha già dichiarato che la normativa portoghese relativa alla responsabilità civile applicabile ai sinistri derivanti dalla circolazione degli autoveicoli deve, in ogni caso, rispettare le prescrizioni minime stabilite dalla direttiva.

Essa rileva che, con tale direttiva, il legislatore comunitario ha voluto imporre la copertura di ogni responsabilità civile derivante della circolazione degli autoveicoli, comprendendo tutti i regimi.

Infatti, lo scopo di tale direttiva Ԁ proteggere le vittime di incidenti stradali attraverso l'assicurazione obbligatoria responsabilità civile Ԁ sarebbe messo a repentaglio se la copertura di tale responsabilità da parte dell'assicurazione fosse lasciata alla discrezione del legislatore nazionale.

Gli importi fissati dalla direttiva non possono essere applicati direttamente nei rapporti tra singoli sino a che la legge portoghese vi si conformi. Tuttavia, la Corte ricorda che gli Stati membri debbono risarcire i danni da essi causati ai singoli per non aver trasposto una direttiva entro il termine previsto. A tal fine, debbono ricorrere tre condizioni:

Ԁ    la direttiva deve attribuire diritti ai singoli;

Ԁ    il contenuto di tali diritti dev'essere indentificabile; e

Ԁ    deve esservi un nesso di causalità tra la violazione dell'obbligo che incombe allo Stato e il danno subito.

Documento non ufficiale destinato agli organi d'informazione, che non impegna la Corte di giustizia. Lingue disponibili: tutte Il testo integrale delle conclusioni sarà disponibile sulla pagina Internet www.curia.eu.int  verso le ore 15 di oggi. Per maggiori informazioni rivolgersi alla dott. E. Cigna tel. (352) 43 03 25 82 fax (352) 43 03 2674.

Ԁ     Direttiva del Consiglio 30 dicembre 1983, 84/5/CEE (GU 1984, L 8, pag. 17).