Zoals de president Gil Carlos Rodríguez Iglesias in zijn inleiding memoreert, is 2002 het jaar geweest waarin het Hof heeft nagedacht over zijn historie en zijn toekomst.

Terwijl het dagelijks werk van toezicht houden op de eerbiediging van het recht in de toepassing en uitlegging van het Verdrag doorging, heeft het Hof zijn vijftigjarige bestaan gevierd.

Bij deze gelegenheid heeft het stilgestaan bij een halve eeuw rechtspraak en geconstateerd dat de gemeenschapsrechter in zijn arresten de in de tekst en de opzet van de oprichtingsverdragen besloten liggende fundamentele beginselen tot hun recht heeft laten komen, en door de bevestiging van deze beginselen in zijn rechtspraak de wezenskenmerken van de communautaire rechtsorde heeft gedefinieerd. Deze viering is tevens een uitgelezen gelegenheid geweest om degenen te eren die sinds 1952 hebben bijgedragen aan de vervulling van deze taak.

De evenementen ter gelegenheid van het vijftigjarige bestaan hebben het Hof niet belet, bijzondere aandacht te besteden aan het werk dat, het gehele jaar door, is verricht voor de conventie over de toekomst van Europa en, met betrachting van de bij zijn taak passende terughoudendheid, positief te antwoorden toen het om medewerking werd verzocht binnen de verschillende werkgroepen van de conventie, met name betreffende het subsidiariteitsbeginsel, de grondrechten en de kwestie van de rechtspersoonlijkheid van de Unie.

Wat de reguliere rechtspraakwerkzaamheden van het Hof van Justitie en het Gerecht van eerste aanleg betreft, zal men nagenoeg dezelfde hoge output constateren als het jaar daarvoor. Het aantal afgehandelde zaken bedroeg 513 bij het Hof (in 2001 434) en 331 bij het Gerecht (in 2001 340), terwijl er 477, respectievelijk 411, nieuwe zaken werden ingeschreven (in 2001 504, respectievelijk 345). Ook de gemiddelde afhandelingsduur is min of meer dezelfde gebleven.

Uit deze cijfers blijkt wel, zoals de president aan het eind van zijn inleiding tot het jaarverslag 2002 benadrukt, hoe hard er door de communautaire rechter is gewerkt aan de vooravond van zeer ingrijpende veranderingen als de inwerkingtreding van het Verdrag van Nice en de consequenties daarvan voor de communautaire rechtspleging, of de uitbreiding van de Unie, waarop het Hof zich voorbereidt met alle inzet die een gebeurtenis van dergelijke groot belang voor de toekomst van Europa en de Europese Unie verlangt.

Voor de media bestemd niet-officieel stuk, dat het Hof van Justitie en het Gerecht van eerste aanleg niet bindt Deze persmededeling is beschikbaar in alle officiële talen Voor nadere informatie wende men zich tot Zaïra Penders tel (352) 4303 3127 fax (352) 4303 3656